Les efforts du Texas en matière de haut débit pour obtenir une aide fédérale de 3,3 milliards de dollars

L'argent fédéral s'ajoutera à l'investissement de 1,5 milliard de dollars réalisé par les législateurs des États au cours de cette session pour accroître la disponibilité du haut débit dans tout le Texas.

par Jayme Lozano Carver et Pooja Salhotra 26 juin 2023 Mise à jour : 13 h Central

Inscrivez-vous à The Brief, la newsletter quotidienne du Texas Tribune qui tient les lecteurs au courant des actualités les plus essentielles du Texas.

Le Texas recevra plus de 3,3 milliards de dollars d’argent fédéral – le plus gros de tous les États – pour aider à étendre la disponibilité du haut débit dans tout l’État, a annoncé lundi l’administration Biden.

L'argent sera distribué à partir des 42,45 milliards de dollars du programme d'équité, d'accès et de déploiement du haut débit dans le cadre de la loi bipartite sur les infrastructures de 2021 du président Joe Biden. Les fonds visent à connecter plus de 8,5 millions de foyers et de petites entreprises dans tout le pays – et près de 2,8 millions de ces foyers sans haut débit se trouvent au Texas. Chaque État a reçu au moins 107 millions de dollars.

Par ailleurs, le programme BEAD comprend plus de 14 milliards de dollars de financement pour le programme de connectivité abordable, qui rend le service haut débit plus abordable pour les ménages éligibles dans tout le pays (et peut être demandé dès maintenant), 2 milliards de dollars pour le programme tribal de connectivité à large bande et 2 milliards de dollars pour le programme Reconnect du ministère de l'Agriculture, qui accorde des prêts et des subventions pour construire des infrastructures à large bande dans les zones rurales éligibles.

Le Texas et les autres États peuvent soumettre des propositions de financement initiales du 1er juillet au 27 décembre. Une fois que la National Telecommunications and Information Administration aura approuvé les propositions, ce qui se fera sur une base continue, les États et territoires pourront accéder à au moins 20 % de leur financement. fonds. Le Texas Broadband Development Office allouera les fonds, qui iront là où les cartes nationales et fédérales du haut débit indiquent que le service est nécessaire. Cependant, les prestataires de services et les autorités locales ont contesté l’exactitude de ces cartes.

L’administration Biden a comparé ses investissements dans le haut débit à la loi sur l’électrification rurale de 1936, qui offrait des prêts à faible coût pour aider à amener l’électricité dans les zones rurales.

9 juin 2023

« Qu'il s'agisse de connecter les gens à l'économie numérique, de fabriquer des câbles à fibre optique en Amérique ou de créer des emplois bien rémunérés en construisant une infrastructure Internet dans les États, les investissements que nous annonçons augmenteront notre compétitivité et stimuleront la croissance économique à travers le pays pour les années à venir. ", a déclaré lundi la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, dans un communiqué.

L'allocation fédérale de 3,3 milliards de dollars stimulera les investissements réalisés par les législateurs du Texas au cours de la session législative de cette année. Le projet de loi 9, déposé par le représentant de l'État Trent Ashby, R-Lufkin, alloue 1,5 milliard de dollars pour étendre la disponibilité d'Internet dans l'État. Le gouverneur Greg Abbott a signé la loi HB 9 ce mois-ci, et les Texans voteront sur l'approbation finale des fonds en novembre.

"La législature a eu la prévoyance de consacrer 1,5 milliard de dollars cette session au déploiement ultérieur du haut débit et d'exploiter tout le potentiel du financement fédéral réservé à l'État", a déclaré AJ Rodriguez, vice-président exécutif de Texas 2036, un groupe de réflexion basé sur les données. réservoir. « C’est l’un des nombreux acomptes cruciaux qu’ils ont versés au cours de cette session. Il cible les communautés rurales du Texas et les poches mal desservies de nos zones urbaines afin que ces Texans puissent participer pleinement à l'économie numérique du 21e siècle.

Ashby a déclaré que l'État n'a jamais été dans une meilleure position pour accroître la connectivité, avec des milliards de dollars en réserve pour améliorer les infrastructures à large bande et de télécommunications.

"Je suis très heureux que l'État du Texas reçoive plus de subventions fédérales pour le déploiement du haut débit que tout autre État", a déclaré Ashby à la Tribune. « En accordant au Texas plus de 3,3 milliards de dollars, la NTIA a réaffirmé notre conviction de longue date selon laquelle il existe un besoin urgent de fournir un accès Internet haut débit fiable à la population du Texas.